第52回　埼玉県選定重要遺跡鷲宮神社境内遺跡（わしのみやじんじゃけいだいいせき）（堀之内遺跡（ほりのうちいせき））

鷲宮一丁目にある鷲宮神社は、鎌倉幕府によって編さんされた歴史書「吾妻鏡（あずまかがみ）」の中にたびたび登場する由緒ある神社です。
鷲宮地区の辺りは土地が低く、鷲宮神社境内も自然堤防と考えられていて、鷲宮神社境内遺跡、通称「堀之内遺跡」の発掘調査が行われる前までは、鎌倉時代より前の遺跡があるとは想定されていませんでした。
鷲宮神社境内遺跡は、昭和37年（1962）と昭和59年（1984）の二回に分けて発掘調査が行われました。
昭和37年の調査では、縄文時代前期（約6000年前）・後期（約4000年前）・晩期（約3000年前）、古墳時代前期（約1700年前）・中期（約1600年前）・後期（約1500年前）の痕跡が発見されました。
また、縄文時代前期の方形の住居跡（じゅうきょあと）一軒、同後期の形状不明の住居跡一軒、古墳時代後期の隅丸方形（すみまるほうけい）の住居跡（カマド有り）一軒などが見つかりました。さらに、縄文時代の土器、土偶の脚部や石器、古墳時代の土師器、須恵器（すえき）や土玉（どだま）（投網（とあみ）の網に付ける錘（おもり））などが出土しました。
この発見によって、この地が自然堤防ではなく、関東ローム層の台地であることが明らかとなりました。そして、遺跡の重要性から、昭和51年（1976）に、埼玉県の重要遺跡に選定されました。
昭和59年には二回目の調査が行われましたが、この時は縄文時代・古墳時代の痕跡は発見されずに、近世の溝が発見されただけでした。
年末年始に毎年多くの参拝者が訪れる鷲宮神社は、歴史的にもまだ謎が多いところです。皆さんも新しい魅力を発見してみてください。